El lavado industrial preconsumo: una solución real para la reducción de la liberación de microplásticos generados por los textiles en el medio ambiente
La contaminación por fibras textiles es un problema global, con presencia en múltiples ecosistemas. Estas microfibras se desprenden a lo largo de todo el ciclo de vida de algunos productos y su liberación está vinculada a los materiales, procesos y usos, con variabilidad a lo largo de su cadena de valor.
Estudios recientes aportan nuevas evidencias sobre el comportamiento de las fibras y los procesos textiles en relación con la liberación de microfibras. El informe «Spinning Greenwash…» de Changing Markets Foundation analiza el comportamiento de diferentes materiales, mientras que «Behind the Break…», impulsado por Fashion for Good, pone de manifiesto la variabilidad de los tejidos a lo largo de la cadena de valor, destacando que: «fabrics behave differently…».
En este marco, se ha demostrado que el lavado de textiles libera microfibras que pueden ser transferidas a sistemas de aguas residuales y, parcialmente, llegar al medio ambiente (Napper & Thompson, 2016; Hernandez et al., 2017; Cai et al., 2020), situando la fase de uso como un punto de liberación relevante.
Los ensayos realizados desde Girbau LAB en el marco del proyecto de innovación Scarabat permiten analizar este comportamiento en entornos controlados.
El estudio se ha llevado a cabo mediante 25 ciclos de lavado. El ensayo permite analizar la distribución del desprendimiento a lo largo de una secuencia representativa de uso. En concreto, los resultados muestran que el desprendimiento no es uniforme a lo largo de los ciclos. El primer lavado concentra hasta el 35% del total de microplásticos liberados, mientras que los cinco primeros lavados acumulan el 61% del total.
El lavado industrial preconsumo constituye una solución viable para la reducción de la liberación de microplásticos en un entorno controlado antes de llegar al mercado.
Estos datos corroboran la concentración del desprendimiento en los primeros ciclos de lavado y permiten identificar la fase inicial como un punto específico de intervención dentro del ciclo de vida del producto, sobre el cual se pueden implementar estrategias de captación en entornos controlados.
Así, el lavado industrial preconsumo constituye una solución viable y aplicable para la reducción del impacto de los microplásticos en el medio ambiente. Este enfoque permite centralizar el desprendimiento inicial y posibilita la recuperación del micro-residuo en un entorno controlado, reduciendo la transferencia de microfibras hacia lavados domésticos, donde la captación es limitada o inexistente.
La solución tecnológica para esta implementación está desarrollada, validada y disponible para su aplicación en entornos industriales y comerciales. Su integración en procesos productivos permite actuar sobre el desprendimiento inicial en un punto centralizado del sistema, con control de parámetros y capacidad de recuperación del residuo generado. Si el desprendimiento se concentra sobre todo en el primer ciclo de lavado, ¿por qué no intervenir en esta fase en un entorno controlado?